医学作者:Melissa Conrad Stoppler，医学博士
医学编辑:William C. Shiel, Jr, MD, FACP, FACR
研究和人口调查表明，在压力，尤其是慢性的压力相比压力小的人，压力大的人更容易表现出不健康的行为。压力大的人喝得更多酒精比没有压力的人吸烟更多，吃更少的有营养的食物。许多人报告说，饮酒是为了应对各种各样的压力，而应对压力的饮酒量与生活压力源的严重程度和个人缺乏社会支持网络有关。
虽然一些研究表明，低剂量的酒精可能会降低身体对压力源的反应，但矛盾的是，许多研究表明恰恰相反的效果，即酒精实际上通过刺激身体在压力下产生的相同激素的产生来增加压力反应。
考虑到大多数人报告说他们喝酒是为了减压，这些观察结果特别有趣，对这一明显矛盾的解释仍然未知。饮酒时释放的应激激素所产生的轻度唤醒效应可能并不完全令人不快。我们身体对压力的反应方式的遗传变异也可能在酒精在压力情况下对我们身体的影响中发挥作用。
几乎没有证据表明压力会导致真正的酒精依赖或酗酒．然而，压力与酒精滥用-滥用酒精作为自我药物或“治疗”。压力也可能与酗酒有关。
酒精中毒是一种复杂的疾病，被认为是由许多遗传和环境因素引起的。虽然压力不被认为是酗酒的原因，但压力经历可能会导致那些已经酗酒的人复发。
如果你担心你的饮酒量，一定要和你的医生讨论你的担忧。如需更多资料，请参阅“酒精滥用和酗酒"的文章。
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