白内障的病因、症状、视力检查和手术

白内障是眼睛内部晶状体的一种无痛混浊。由于白内障会阻挡光线通过晶状体，人们很难看清事物，久而久之甚至会导致失明。白内障是进行性的，这意味着它会随着时间的推移而恶化。大多数病例发生在老年人中，但有时也会发生在年轻人中。

光进入你的眼睛并通过晶状体。眼睛的晶状体将光线聚焦到视网膜上，视网膜通过视神经将视觉信号传递到大脑。白内障引起的晶状体混浊会导致你看到的图像模糊。眼睛的其他问题也会导致视力模糊，但白内障会产生一些特征性症状。

白内障最常见的症状是在任何距离都能看到模糊的图像。人们可能会把他们的视力描述为雾蒙蒙、多云或朦胧。随着时间的推移，白内障会越来越严重，到达视网膜的光线越来越少。对于白内障患者来说，在夜间看东西和开车可能尤其困难。

眩光或对光敏感是白内障的另一个症状。白内障患者很难在明亮的阳光下看到东西。室内灯光可能会开始显得太亮，或者周围似乎有光晕。迎面而来的车灯的眩光会导致夜间驾驶的问题。

当用一只眼睛看东西时，复视可能是白内障的另一种症状。这与复视不同，复视是由于你的眼睛不正确的对齐引起的。白内障患者即使只通过一只眼睛看，也会出现复视。

白内障也会影响色觉。一些颜色可能会出现褪色，东西可能会获得黄色或棕色的色调。一开始可能不会注意到，但随着时间的推移，区分蓝色和紫色可能会变得困难。

这种被称为“第二视力”的现象是白内障的另一个特征。在这种情况下，白内障就像一个更强的晶状体，暂时提高近距离看东西的能力。以前需要老花镜的人可能不再需要了。然而，随着时间的推移，白内障恶化，这种暂时性的近视力改善就会消失。

白内障患者通常需要频繁更换眼镜或隐形眼镜，因为他们的视力会随着时间的推移而恶化。

大多数白内障发生在老年人身上，与衰老过程有关。65岁以上的美国人有一半以上患有白内障。有时，婴儿可能天生患有白内障，即先天性白内障。罕见的是，儿童可能因疾病或眼睛外伤而得白内障。

人们还不清楚为什么会得白内障。衰老是一个已知的危险因素。其他因素也可能在白内障的发展中发挥作用，包括:

白内障可以通过眼科检查确诊。眼科检查包括视力测试和使用裂隙灯显微镜检查你的眼睛。用特殊的眼药水将瞳孔放大，以便更好地观察视网膜和视神经所在的眼睛后部。

如果相关的视力下降不能用眼镜或隐形眼镜矫正，可能需要手术摘除白内障。白内障手术包括取出浑浊的天然晶状体，用人工晶状体取而代之。这种手术通常在门诊进行，非常安全有效。对于那些两只眼睛都需要手术的人，手术通常一次只做一只眼睛。

最常见的白内障手术是超声乳化手术。在这个过程中，医生在眼睛上做一个小切口，用超声波打破晶状体。然后取出晶体，换上人工晶状体(IOL)。

另一种白内障手术叫做白内障囊外手术。这个手术需要一个更大的切口，并将浑浊的晶状体整体切除。在大多数情况下，人工晶状体的放置消除了厚眼镜或隐形眼镜的需要。

白内障手术的新进展允许手术纠正近距视力，减少甚至不需要在手术后戴眼镜。传统的“单焦点”隐形眼镜只能矫正远距离视力，所以人们在手术后仍然需要老花镜。所谓的“环面”植入物可用于矫正散光。这张照片展示了一种正在开发的镜片(显示在一角硬币旁边)，它提供了更好的色觉。

手术后，你的眼睛可能会痒，对光线敏感几天。你可能需要戴上防护罩或眼镜进行保护，医生可能会给你开眼药水以加速愈合过程。尽管手术后视力有明显变化，但眼睛需要8周时间才能完全愈合。手术后，你可能仍然需要眼镜来观察远处的视力或阅读，而且在你的眼睛痊愈后，你很可能需要一个新的处方。

白内障手术一般不会引起并发症。当出现并发症时，通常与感染、出血或眼压变化有关。如果早期发现，所有这些都是可以治疗的。视网膜脱离的风险略有增加，这种并发症需要紧急治疗。在某些情况下，晶状体组织被留下来支持人工晶状体，随着时间的推移，这些组织会变得浑浊，形成“后白内障”。这可以用激光治疗永久性地纠正。

白内障需要立即切除是不寻常的，所以你可以慢慢来决定手术。随着时间的推移，白内障会慢慢影响视力，所以可以等到眼镜不再能矫正视力时再做手术。那些觉得白内障没有造成严重问题的人可能会选择推迟或不接受手术。

记住，你可以采取以下步骤来降低患白内障的风险: