学会发现抑郁症:症状，警告信号，药物治疗

虽然每个人都会时不时地感到悲伤，但如果这种情况持续了两周以上，这可能意味着出现了临床抑郁症。重度抑郁症抑郁是一段悲伤、易怒或缺乏动力的时期，并伴有其他症状，持续至少两周，严重到足以对一个人的生活产生负面影响。抑郁不是软弱或性格缺陷的标志。这是一种真实的、可治疗的疾病。

这些PET扫描显示，与不抑郁的人相比，抑郁症患者的大脑活动较低。

抑郁症最显著的症状通常是悲伤或易怒的情绪和/或对所有或大部分曾经令人愉快的活动失去兴趣。尽管没有做错任何事，患者也可能会感到内疚，以及感觉没有价值、绝望，和/或反复出现想要死亡、杀死或以其他方式伤害自己的想法，比如割自己或烧死自己。

抑郁症有时与身体症状有关。例子包括:

• 疲劳和精力低下
• 睡眠困难，尤其是清晨醒来
• 睡太多
• 疼痛或疼痛，特别是头痛、肌肉痉挛或消化问题(例如，胃痛、腹泻或便秘)，即使以疼痛为重点的治疗也无法改善
• 慢下来的感觉或似乎慢下来的或激动的

抑郁症会使许多其他医疗问题恶化，特别是那些引起慢性疼痛的疾病。某些大脑化学物质会影响疼痛和情绪，治疗抑郁症往往能改善许多身体疾病的症状和结果。

一些抑郁症患者会经历食欲的增加或减少，这可能会导致体重的大幅减少或增加。

如果不及时治疗，抑郁症的症状会对患者的活动、人际关系和事业产生负面影响。抑郁的人通常难以集中注意力和做决定。他们可能会停止参加他们曾经喜欢的活动，包括性，也不再花时间与所爱的人在一起。在严重的情况下，抑郁症可能会因他杀或自杀而致命。

抑郁症患者有自杀的危险。警告信号可能包括谈论自杀或死亡，威胁伤害他人，变得易怒或过度冒险，放弃个人物品，或以其他方式解决个人事务。应该非常认真地对待任何自杀的警告信号，应该立即寻求帮助，要么通过最近的急诊室，要么与自杀热线讨论。两条自杀热线包括800年自杀(800-784-2433)而且800 - 273说(800-273-8255)．

虽然任何人都可能患上抑郁症，但人们普遍认为抑郁症家族史是患病的一个风险因素。例如，作为抑郁症患者的孩子或兄弟姐妹会增加患抑郁症的风险。在人生的某个阶段，女性患此病的可能性是男性的两倍。抑郁症发生的频率可能很难确定，因为这种疾病的症状会因性别、年龄和种族背景而有所不同。

虽然目前还不清楚是什么具体原因导致了抑郁症，但一个被广泛接受的理论是大脑结构和化学物质的变化。具体来说,物质称为神经递质在抑郁人群中失去了平衡。造成失衡的可能原因包括某些药物、酒精或药物滥用、荷尔蒙或季节性变化，或经历了创伤性事件，如成为虐待的受害者或失去亲人或工作。

如果某人在某个特定的季节感到抑郁，他或她可能患有一种叫做季节性情绪障碍．尽管SAD可能发生在任何季节，但它最可能发生在日照时间较短的秋季和冬季。研究表明，大约3%-20%的人患有SAD，这取决于他们生活在哪里。

人们通常称之为“产后忧郁症”75%的新妈妈都有这种症状。超过10%的女性会经历更严重和持续的悲伤，即使她们的孩子是健康的。这种情况被称为产后抑郁症，其症状与重度抑郁症的症状非常相似。然而，在产后抑郁症中，婴儿的健康可能会受到威胁，因为患有抑郁症的母亲可能难以享受、与婴儿建立联系和照顾她的婴儿。在极少数情况下，母亲可能对自己或婴儿构成危险。

在美国，大约2%的小学生和10%的青少年患有抑郁症。它会损害儿童或青少年的友谊和学业表现。许多症状与抑郁的成年人相似，但儿童的抑郁症更难诊断，部分原因是他们可能会恢复早期的行为(倒退)，看起来很生气，或从事危险的行为。

一种针对抑郁症的特殊血液测试尚未开发出来。因此，医生必须根据患者对其症状的描述来诊断这种疾病。作为评估的一部分，通常收集的其他信息包括病史、药物滥用和药物使用的信息，因为这些问题可能会导致抑郁症状。了解一个人的家庭病史和精神健康史可以帮助确定他或她有发展的风险。讨论情绪、行为和日常活动可以帮助心理健康专业人员评估抑郁症的严重程度和类型。为了提供最好的治疗，收集所有这些信息对专业人员来说是很重要的。

研究表明，不同形式的谈话疗法(心理疗法)可以帮助缓解轻度到中度严重的抑郁症。的目标认知行为疗法就是帮助患者改变可能导致抑郁的思维和行为方式。人际关系治疗与抑郁症患者一起工作，了解他或她与他人互动的方式是如何导致抑郁症的。心理动力学治疗帮助抑郁症患者理解和接受他们过去的问题是如何无意识地影响他们现在的情绪和行为的。研究表明，大多数首次出现重度抑郁症的人需要至少6个月的治疗才能消除抑郁。

许多药物，如抗抑郁药，对治疗抑郁症都有效。这些药物会影响大脑化学物质的水平，比如血清素和去甲肾上腺素。这些药物可能需要几周的时间才能产生积极的效果，所以在服用这些药物的过程中保持警惕并与医生合作是很重要的。研究表明，与药物治疗或单独治疗相比，心理治疗和药物治疗相结合往往能使抑郁症患者恢复得更快、更有力。

研究表明，适度运动是缓解轻度到中度抑郁的重要组成部分，因为它会导致一种叫做内啡肽的化学物质的释放。除了锻炼的医疗益处外，内啡肽的释放有助于提升情绪和自尊，减轻压力，提高能量水平，改善睡眠。只要每周进行三到四次30分钟的提高心率的运动，就足以让任何人从锻炼中获益。

光疗法，也被称为光疗法，可以有效地治疗SAD和其他类型的抑郁症。这种形式的治疗包括坐在一个医疗灯箱前，每天发射特定种类的光几分钟。光疗法应该只在医生建议的情况下使用，通常与心理疗法或药物一起使用，以达到最佳效果。

圣约翰草是一种草药补充剂，被发现对轻度抑郁症有潜在的帮助，但两项大型研究表明，它对中度或重度抑郁症无效。此外，圣约翰草与其他药物的相互作用很差。因此，在服用这种补充剂或任何其他补充剂之前，询问医生是很重要的。

虽然爱的宠物不能代替心理治疗和药物治疗抑郁症，但这些家庭成员对许多患有轻度抑郁症的人是有帮助的。宠物通过提供爱和陪伴来缓解压力。研究表明，动物辅助疗法还可以减少抑郁带来的躁动。

由于孤独经常伴随着抑郁症，拥有良好的人际关系和社会支持是从这种疾病中恢复的重要组成部分。参加一个支持小组，无论是面对面的还是在线的，与爱的人定期联系，或者加入一个俱乐部，都可以帮助避免社会孤立。精神上的联系，无论是在做礼拜的地方与他人联系，还是仅仅相信一种比自己更强大的力量，都可以帮助减少抑郁。

迷走神经刺激(VNS)可以帮助患有慢性难治性抑郁症的患者，这些患者在心理治疗和药物治疗的结合下无法得到改善。VNS需要通过外科手术插入一个电子装置，通过颈部迷走神经发送电脉冲，在大脑中诱导正常的电模式，从而缓解抑郁。然而，可能需要几个月的治疗才能发现抑郁症有任何改善。

电休克疗法(ECT)是治疗重度难治性抑郁症的另一种选择。这种治疗方法包括在病人处于镇静状态时使用电脉冲来控制癫痫发作。电痉挛疗法帮助了80%到90%接受治疗的人，这是非常重要的，因为如果不接受电痉挛疗法，这些人中的大多数将继续遭受痛苦。虽然这种治疗方式有一段耻辱的历史，但几十年前实施方式的改变显著减少了副作用，提高了疗效。

重复经颅磁刺激(rTMS)是对药物和心理治疗反应不佳的重度抑郁症患者的另一种选择。在rTMS中，医生将电磁电流对准头骨，以刺激大脑中与抑郁相关的部分产生小电流。与电痉挛疗法相比，rTMS不会引起癫痫，而且似乎没有什么副作用。然而，没有多少医生受过培训，有经验实施这种形式的治疗。

当遭受重度抑郁症的折磨时，人们可能会感到绝望，无法正常工作。然而，这种情况是完全可以治疗的，多达80%的患者在药物、谈话疗法或两种治疗方式的帮助下康复。对于那些传统治疗方法不能改善的人，VNS、ECT或rTMS等干预措施可以为许多人带来显著的缓解。