一个痛苦的问题
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2000年11月13日——尽管事情发生在十多年前，玛丽·桑德仍然清楚地记得她的第一次尿路感染（泌尿道感染)，当一个难以想象的疼痛伤了她的腹部。“疼痛当时的情况糟到我以为我要死了，”桑德说，他现在是内华达州里诺的一名32岁的服装设计师。药物治疗很快带来了安慰。但这种痛苦，比分娩这位四个孩子的母亲说，这句话至今记忆犹新。
对于桑德和这个国家越来越多的女性来说，第一次感染只是一个开始。来自国家医学研究所的专家糖尿病消化和肾脏疾病协会估计尿路大约20%的患者会复发。而且这个问题很普遍:根据美国泌尿疾病基金会(American Foundation for Urological Diseases)的数据，每年有800万至1000万美国人受到这种感染，其中大多数是女性。
由于感染容易复发，许多女性可能需要多轮抗生素来治疗，波士顿的传染病专家弗兰克·塔利医学博士说。当女性服用一种又一种抗生素时，她们可能会留下对所有抗生素都有天然抗药性的细菌药物他说。然而，通过适当的预防措施，女性可以帮助防止尿路感染的发生。
膀胱，肾脏和疼痛
是什么导致了泌尿道感染？医生指向细菌大肠杆菌（大肠杆菌)或葡萄球菌saprophyticus（金黄色葡萄球菌)。它们进入泌尿道，通常是通过引导尿液排出体外的狭窄管道(称为尿道)，通常是在性交过程中发生的按压引起的。
细菌通常会进入膀胱，导致膀胱炎，是最常见的一种泌尿道感染．这会导致骨盆和下背部及其周围的疼痛，以及排尿时的烧灼感——尿液可能是浑浊的、带血的或恶臭的。患者还往往有频繁排尿的冲动，而且通常在夜间不止一次地起床排尿。
如果细菌在体内迁移到更高的位置，从膀胱进入肾脏(通过连接的管道称为输尿管)，女性可能会患上尿道感染肾盂肾炎．这通常会导致背部中部疼痛发热而且发冷．
预防是最好的
缅因州的女性健康专家克里斯蒂安·诺瑟普医学博士说，抗生素对缓解这些症状的作用有限。虽然这些药物可以消灭引起感染的细菌，但它们也可以杀死“有益的”阴道细菌。反过来，她说，你会准备不充分(至少在药物停止后有益细菌重新繁殖之前)来防御未来的尿路感染和酵母菌感染，并可能遭受感染腹泻．
一旦UTI被清除，预防随后的UTI可以避免另一轮抗生素和它可能引起的问题，桑德说。国家肾脏基金会对此表示赞同。该组织建议每天至少喝8杯8盎司的水，这可以鼓励你更经常地去洗手间，给你的身体更多的机会冲洗清除残留的有害细菌。
每天用肥皂和水清洗生殖器(尤其是在性交前后)，洗澡而不是泡澡，排便后从前向后擦拭(以限制肠道细菌的引入)，性交后排尿，在需要时排尿而不是憋着排尿，这些也有助于限制不必要的细菌沿尿道向膀胱迁移。
把它带进厨房
除了这些预防措施，还有一些家庭补救措施。许多医生建议喝无糖饮料蔓越莓果汁，可以防止细菌附着在膀胱壁上，使它们更容易冲洗。
蔓越莓汁对你来说太酸了?试试1000到2000毫克维生素C每一天。诺瑟普说，效果是一样的。喝富含维生素c的橙汁或其他柑橘类果汁是一个很好的理由，而不是咖啡、汽水或其他饮料饮料包含咖啡因，这可能会刺激你的膀胱内膜。医生还建议避免酒精辣的食物也是出于类似的原因。
这些预防措施可能听起来工作量很大，但对桑德来说不是，她已经把预防UTI融入了她的生活方式。在用抗生素抑制了两次全面感染后，她开始喝大量的水和蔓越莓汁。她说，她相信她的预防态度阻止了另一种感染——以及剧痛。
Dana Sullivan是内华达州里诺市的自由撰稿人。
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