超声波

虽然病人的病史和体格检查是做出医学诊断的最初步骤，但观察身体内部的能力可能是一个强大的工具。超声波是一种成像技术，为医疗从业者提供了这种能力。

超声波产生的声波被射入体内，产生的回声被记录下来，以“可视化”皮肤下的结构。测量不同组织反射的不同回声的能力允许构建阴影图像。该技术在观察固体和流体填充空间之间的界面时尤其准确。这些原理与船上的声纳探测海底的原理是一样的。

超声检查是一种利用声波进行身体成像以方便进行医学诊断的形式。熟练的超声技术人员能够通过超声检查看到身体内部，回答护理病人的医生可能会问的问题。通常，放射科医生会监督超声波检查并报告结果，但其他类型的医生也可能使用超声波作为诊断工具。例如，产科医生使用超声波来评估胎儿怀孕．外科医生和急诊医生在床边使用超声波进行评估腹部疼痛或者其他问题。

换能器或探头被用来投射和接收声波及其回声。将一种凝胶抹在病人的皮肤上，这样声波穿过皮肤时就不会变形。利用他们对人体解剖学和机器的理解，技术人员可以评估特定的结构，并尝试回答患者医生提出的问题。这可能需要相当多的时间，并要求探针重新定位并指向不同的方向。此外，技术人员可能需要改变将探针推入皮肤的压力大小。目标将是“画”出保健医生要求可视化的内部器官的阴影图。

声音的物理学可以对测试施加限制。图片的质量取决于许多因素。

• 声波不能穿透很深，而且肥胖患者可能成像不良。
• 超声波在以下情况下效果不佳气体存在于探针和目标器官之间。如果肠胀气，后面的器官可能不容易看到。同样，超声波在胸部效果不佳肺都充满了空气。
• 超声波不容易穿透骨头。
• 测试的准确性很大程度上取决于操作人员。这意味着做好检查的关键是超声技术人员。

使用多普勒技术可以增强超声波，该技术可以测量物体是在靠近还是远离探头。这可以让技术人员测量血液流动在器官，如心脏心或肝或在特定的血管内。

超声波不仅限于诊断，还可以用于疾病筛查和帮助治疗疾病或病症。

产科

超声通常用于评估脑癌的进展怀孕．盆腔超声检查可以通过将探头放在腹壁上的经腹方式进行，也可以通过将探头放在阴道内的经阴道方式进行。例如，超声在妇产科被用于诊断卵巢、子宫或输卵管的生长或肿瘤。

心脏病学

超声心动图

超声心动图(回声=声音+心脏=心脏+造影=研究)评估心脏，心脏瓣膜的运动，以及流经它们的血液。它还评估心脏壁的运动和心脏泵出的血量中风．

超声心动图可以通过两种方式进行:

• trans-thoracic:探头放置在胸壁上获取图像，并
• trans-esophageal:探头是通过口腔放入的食道．

从解剖学上讲，食道位于心脏附近，图像更清晰。然而，这种方法有一点侵略性。

超声心动图可对不同类型的疾病进行评估:

• 心脏的瓣膜在心脏泵血时保持血液朝一个方向流动。例如，当心脏跳动时，血液从心脏泵出左心室通过主动脉瓣到主动脉还有身体的其他部分。主动脉瓣防止血液在下一次跳动时回流到心脏。超声心动图可以判断瓣膜是否狭窄或渗漏(反流、不充分)。通过跟踪患者的临床表现，反复的超声心动图可以帮助确定是否需要瓣膜置换术或修复。同样的原则也适用于二尖瓣保持血液从左心房到左心室
• 心肌将血液泵入身体。如果心脏衰弱，每次跳动时泵出的血量就会减少，导致充血性心力衰竭．的超声心动图可以测量心脏跳动的效率以及它泵出了多少血;这有助于确定是否需要药物治疗。它也被用来监测药物的效果。
• 超声心动图可以可视化心脏腔来检测血凝块在这样的情况下心房纤颤(心律不规则)。在其他情况下，测试可以帮助诊断心内膜炎(一种心脏瓣膜感染)通过观察瓣膜上的“赘生物”(一种被感染的肿块)。
• 超声心动图也可侦测异常积液(心包心包积液)。
• 超声心动图用于肺动脉的诊断和监测高血压．

血管

超声波可以检测静脉中的血块(浅静脉或深静脉血栓形成)或动脉阻塞(狭窄)和扩张(动脉瘤)。一些超声检查的例子包括:

• 颈动脉超声用于短暂性脑缺血发作(TIAs)或中风来确定颈部的大动脉是否被阻塞导致大脑供血减少。
• 主动脉是离开心脏向身体其他部位供血的大血管。主动脉壁承受着来自心跳的巨大压力，随着时间的推移，可能会变弱变宽。这叫做动脉瘤，并可在腹部用超音波检测到(腹主动脉瘤)．对于那些小的病人动脉瘤，可建议进行观察，并反复检查动脉瘤大小。
• 静脉也可以通过超声波来评估，这是一种常见的测试，以评估腿部肿胀是否是由于静脉血栓引起的血凝块，深静脉血栓形成（深静脉血栓形成)或其他原因。

腹部结构

除了在产科的应用外，超声波还可以评估腹部的大部分固体结构腔．这包括肝脏、胆囊、胰腺、肾脏、膀胱、前列腺、睾丸、子宫和卵巢。

• 超声波是检查的首选技术胆结石或者是胆囊感染超声波可以显示结石以及感染的迹象，包括胆囊壁增厚和胆囊周围有液体。超声检查可发现胆管堵塞。
• 对于那些病人来说辐射的CT扫描（电脑断层摄影术)是一项潜在风险(怀孕了患者或儿童)，超声波可用于寻找疾病阑尾炎或肾结石．
• 超声检查是诊断的首选睾丸扭转．
• 盆腔超声在妇科中用于帮助评估与怀孕无关的问题，如下腹腹部疼痛，卵巢囊肿，子宫肌瘤，子宫增生,子宫内膜异位．

颈部

甲状腺可以用超声波成像，以寻找结节、增生或肿瘤。

膝关节

超声波可用于检测肿胀处的液体鼓胀膝关节进入膝盖的后部，叫做贝克囊肿．

超声波可用于筛查血管疾病。通过测量颈动脉的血流和堵塞，该测试可以预测未来的潜在风险中风．同样，通过测量腹部主动脉的直径，超声波可以筛查动脉瘤(异常扩张)和破裂的风险。这些测试可以针对个别患者，也可以作为社区范围内的健康筛查评估。

超声波可以用来帮助医生引导针进入体内。

在需要静脉注射但很难找到静脉的情况下，超声引导可用于识别颈部、胸壁或腹股沟的较大静脉。

超声可用于引导针进入腔这需要被排空(例如，一个脓肿)或需要进行活组织检查的肿块，即取出一小块组织进行分析。

超声波没有已知的风险，随着技术的进步，这种机器变得更小、更便携，可以在病人的床边使用。

做超声波检查的准备工作很少。一般来说，如果要检查胆囊等内脏，在检查前6 ~ 8小时内，除水外，不要进食和饮水。这是因为食物会导致胆囊收缩，使大小最小化，这在超声波中是可见的。

在为怀孕期间的婴儿和子宫检查做准备时，有时建议母亲在检查前大约一到两小时喝至少四到六杯水，以填充膀胱。这有助于改善考试时捕捉到的图像。

超声波通常由技术人员进行。技术人员将注意到初步结构，并可能在检查过程中指出其中的几个结构。官方的超声波读数是由放射科医生完成的，放射科医生是解释超声波图像的专家。放射科医生记录解释并将其传送给要求检查的医生。偶尔，在超声检查期间，放射科医生会询问患者的问题和/或进行检查，以进一步确定检查的目的，或澄清初步发现。

平原x射线可能会下令进一步评估早期发现。

上述所有结果的总结报告给要求超声的保健医生。然后在患者整体健康状况的背景下与患者进行讨论。